野生仙客来 Cyclamen persicum 主要是位于巴勒斯坦,叙利亚,以色列,希腊,土耳其,突尼斯 以及爱琴海罗得岛,西西里岛和塞浦路斯等地区。 不是象它的名字所展示的波斯(现伊朗地区)。它是在16世纪末,17世纪初进入欧洲, 经过法国或是英国,意见不同……
仙客来在18世纪被人们渐渐忘记。在19世纪重新流行起来。自1860年起,第一批野生仙客来的变体的仙客来开始在英国随后德国出现:和野生仙客来相比花更大,花色更多。它是现今仙客来的祖先。 目前,经过育种者的工作和种植方式的改进,F1代仙客来的花期更长,生长能力更强,花色更齐全。
仙客来的英文名称 cyclamen 来自于希腊语 Kuklos , 意思是圆圈。让人联想到仙客来在授粉后花茎婉转的形状。
古代的时候,人们对仙客来认识主要是它药物功效。它含有呈苦味仙客来甙,具有催泻作用,它的毒性在顺势疗法上也可以使用。
很早以前,仙客来的球茎是欧洲农村里猪爱吃的食物。